Жиль де Рэ

М. Орлов в труде «История сношений человека с дьяволом» (1904) описывает дело маршала де Рэ как самый знаменитый средневековый процесс о волшебстве. Жиль де Рэ (1404 - 1440) разделял со свойственной ему страстностью алхимические мечтания своего времени. Он решил во чтобы то ни стало и не останавливаясь буквально ни перед чем овладеть философским камнем, который должен был повергнуть к его ногам чуть не весь мир, по меньшей мере дать ему безграничное богатство и вечную юность.

Однако алхимия лишь в редких случаях оставалась безгрешным искусством. Редкий алхимик не был некромантом, а некромантия была уже чистое колдовство. И естественно, что каждый алхимик, убедившись горьким опытом напрасных своих варений, печений и перегонов, обращался в конце концов к солидной и всегда столь охотно приходящей на помощь смертному силе, то есть к дьяволу.

Но Жиль де Рэ не принадлежал от рождения к сатанизму. Но мало кто из историков упоминает о роковой встрече Жанны и Жиля де Рэ в Шиноне. Святая Жанна изменила судьбу маршала Франции и довела его до костра. Как же она смогла это сделать? Историки умалчивают об этом. В начале своего романа "Геенна огненная" (Là-bas) Ж.-К. Гюисманс задаётся вопросом:

"comment cet homme, qui fut brave capitaine et bon chrétien, devint subitement sacrilège et sadique, cruel et lâche".

Турнье также настаивает на том, что до встречи с Жанной Жиль де Рэ ничем не выделялся из средневекового общества:

"...Gilles de Rais, avant cette rencontre fatidique de Chinon, avait été un brave garçon de son temps, ni pire, ni meilleur qu’un autre, d’une intelligence médiocre, mais profondément croyant..."

Имя Жиля де Монморанси-Лаваля сира де Рэ, богатейшего феодала и маршала Франции живет уже пять веков, пожалуй, не только из-за чудовищных пороков, которые оно символизирует. Больше всего притягивает и завораживает в этой фигуре невероятное соединение крайностей — храбрый солдат и добрый христианин за короткий промежуток времени превращается в сатаниста, развратного, жестокого и низкого садиста. Современники вспоминают о нем как о человеке нервном, величественно красивом, на редкость элегантном, чья прекрасная русая борода, возможно, впоследствии побудила Шарля Перро на создание сказки "Синяя борода".

Положение Карла VII в то время оставляло желать лучшего: бедность, унижения, Франция опустошена войнами. А Жиль де Рэ — богатейший барон Франции, и он появляется при дворе с войском, которое снарядил за свой счет. Он отправляется в Анжу и Мэн, где сражается с англичанами. В хрониках можно прочесть, что он был "добрым и храбрым капитаном", единственная, подмеченная за ним странность, заключалась в том, что он с особым удовольствием отдавал приказ о повешении провинившихся солдат или захваченных в плен врагов (хотя в те жестокие времена это с большой натяжкой можно назвать странностью). Правда, перед натиском англичан, стремившихся захватить центр Франции, он отступает. Король собирается укрыться на юге, предав свою страну, и вот тут появляется Жанна д’Арк. Чудо покорения этой простой крестьянкой двора, воодушевления готового бежать короля объяснить очень трудно. Пожалуй, подобные явления более характерны для России, когда юродивые, кликуши или странники вдруг обретают в высших правительственных кругах необычайное влияние (вспомним хотя бы Григория Распутина). И все же... Появляется Жанна д’Арк, и Жилю де Рэ поручено охранять и защищать девственницу.

Жиль де Рэ поверил в нее, он следует за ней в битвах, вместе они снимают осаду с Орлеана, доходят до самого Парижа. Он рядом с Жанной д’Арк в день коронования в Реймсе, где за храбрость король дает ему титул Маршала Франции - а было Жилю де Рэ всего двадцать пять лет.

Жанне д’Арк не удается освободить Париж от англичан, она бросается в Компьень, осажденный бургиньонами, ее берут в плен и передают англичанам. По обвинению в колдовстве и ереси она приговаривается к сожжению, что и было сделано в Руане. Есть предположения о том, что Жиль де Рэ пытался ее освободить, во всяком случае, в мае 1431 года его видели с войском в окрестностях Руана. Другие документы сообщают, что Жиль присутствовал в Руане при сожжении Жанны д’Арк, и вот тут-то и совершился в его душе необратимый переворот. После смерти Жанны Жиль основывает в поместье Машкуль-ан-Рэ церковь, посвященную невинно убиенным младенцам, для хора которой отбирает самых красивых мальчиков, потом запирается в своем замке Тиффож. И здесь его мистицизм достигает небывалого размаха, побуждая его на самые утонченные и жуткие преступления.

Жиль сопровождает Жанну во всех битвах. Он пытается присоединиться к свету и чистоте Орлеанской Девы. Он её любит человеческой любовью. Это сильная страсть, романтическая и черная.

Жиля де Рэ приговорили к повешению и к сожжению трупа. Приговор был приведен в исполнение 25 октября 1440 года в Нанте.